El World Silver Institute ha proyectado un déficit continuo en el suministro de plata, lo que convierte este momento en una oportunidad ideal para que empresas exploradoras como Maronan Metals avancen en sus labores de perforación. Con una de las mayores reservas de plata sin explotar de Australia —más de 118 millones de onzas bajo tierra—, Maronan tiene una oportunidad única de capitalizar los altos precios y posicionarse de cara al futuro.

Esto ejerce una presión adicional sobre Maronan para optimizar sus programas de perforación, obtener una visión clara de su rendimiento y tomar decisiones basadas en datos que impulsen la productividad de la exploración.

Pero hay un inconveniente: en su campaña de perforación más reciente, la productividad se estancó. En lugar de acelerar su progreso, se estaban quedando atrás.

La necesidad de eficiencia operativa

Este descenso inesperado puso de relieve la importancia crítica de la eficiencia operativa en cada aspecto de sus actividades de perforación.

A medida que Maronan Metals acelera hacia la fase de producción, la eficiencia operativa es fundamental. Cada metro perforado representa una inversión importante, y maximizar el retorno de esa inversión es crucial.

“Para las empresas exploradoras junior como la nuestra, los programas de perforación son la columna vertebral de nuestras operaciones. Cada metro perforado es una inversión significativa”, afirma Andrew Barker, director de exploración de Maronan Metals. “Necesitamos maximizar el valor, especialmente con presupuestos ajustados”.

Afrontar el desafío: los costes de perforación se disparan

En junio de 2024, Maronan Metals puso en marcha un nuevo programa de perforación, pero se encontró con un obstáculo: los niveles de productividad se desplomaron. Con un coste por metro superior a las tasas previstas y una caída en las tasas de penetración, Andrew supo que debían tomar medidas.

"Cuando empezamos a perforar en junio y julio, nuestra productividad era muy inferior a la de nuestro programa anterior", explica Andrew. "Esto hizo que nuestro coste por metro se disparara".

A pesar de contar con los mismos equipos de perforación, las métricas de rendimiento eran drásticamente peores. Consciente de la urgente necesidad de obtener información más detallada sobre el rendimiento de la perforación, Andrew recurrió a CorePlan.

CorePlan: desbloqueando información basada en datos

Aunque llevaba tiempo utilizando CorePlan, Andrew se dio cuenta de que necesitaba aprovechar todo su potencial para comprender mejor los problemas de rendimiento de la perforación.

"Con CorePlan, pude comparar al instante métricas clave como las tasas de penetración y los metros promedio por turno entre nuestros programas", comenta Andrew. "Descubrí rápidamente que nuestras tasas de penetración eran mucho más bajas que antes".

Armado con esta información, Andrew inició una conversación basada en datos con su contratista de perforación. Utilizando los paneles de control de CorePlan, pudo visualizar el rendimiento de la perforación en sus equipos y a lo largo de varios periodos de tiempo, destacando los metros perforados por turno y analizando actividades específicas.

Esta evidencia clara facilitó una conversación productiva con su contratista, lo que condujo a una solución beneficiosa para ambas partes: perforar más metros a un coste menor.

"CorePlan me permitió mantener esa conversación crítica con nuestros perforadores", reflexiona Andrew. "No habría tenido el mismo impacto ni la misma información solo con hojas de cálculo de Excel".

Ahorro de costes y mejora del rendimiento

El impacto de CorePlan fue innegable. En solo tres meses, la estrategia de perforación de Maronan Metals pasó de tener dificultades a superar las expectativas, reduciendo los costes unitarios de perforación en un 37%. El promedio de metros perforados por turno se disparó de menos de 20 a casi 35, superando incluso su mejor rendimiento anterior.

"Desde nuestra conversación a finales de julio, hemos visto una mejora drástica en el rendimiento", añade Andrew. "Esto nos dio el resultado definitivo: una reducción significativa en nuestro coste por metro de perforación".

“Los insights de CorePlan nos permitieron lograr un ahorro del 37% en costos en nuestro programa de exploración."

Andrew Barker, Gerente de Exploración

Una alianza para el éxito en la exploración

El contratista de perforación aceptó los comentarios de Andrew y reconoció que habían "perdido el enfoque". Implementaron medidas correctivas, como una mayor supervisión y ajustes en las prácticas de perforación.

"Estoy encantado porque ahora podemos perforar más metros con el mismo presupuesto, y los perforadores están contentos porque están alcanzando sus bonos por metro", señala Andrew.

Descubriendo ineficiencias ocultas

Más allá de las métricas operativas, la vista de cronograma de CorePlan ofreció a Maronan Metals una potente representación visual de las actividades de perforación. En una ocasión, reveló una sutil ineficiencia con un impacto significativo.

"Nuestro equipo tuvo que liberar un barril de testigo atascado, pero luego perforaron otros tres metros antes de que la broca fallara", explica Andrew. "La vista de cronograma mostró claramente que no habían inspeccionado la broca después de liberar el barril. Ver esos datos visualizados dio pie a una conversación productiva con nuestros perforadores sobre cómo evitar tiempos de inactividad evitables".

Mirando hacia el futuro: un mañana basado en datos

A medida que Maronan Metals continúa con su exploración, Andrew se muestra optimista sobre el futuro. "De cara al futuro, seguiremos aprovechando CorePlan para perfeccionar nuestros procesos y mantener nuestro impulso", señala. "El software ha sido fundamental para nuestro éxito, ayudándonos a descubrir un mayor potencial mineralizado mientras controlamos los costes".

Para las empresas mineras junior y de nivel medio, la experiencia de Maronan Metals es un testimonio convincente de cómo las soluciones basadas en datos pueden impulsar mejoras operativas significativas y ahorro de costes.

“La visibilidad en tiempo real del avance de la perforación nos ha permitido tomar decisiones informadas, maximizando nuestro presupuesto."

Andrew Barker, Gerente de Exploración